Diario El País
- Un centenar de variantes lingüísticas de México sufren alto riesgo de desaparecer
- La discriminación del indígena afecta a su identidad
“Es hermosa, pero pesada”. Esteban López, a punto de cumplir 81 años, se
balancea con lentitud en la hamaca de una casita humilde y pulcra presidida por
un altar a la Virgen de Guadalupe. Habla el numte oote, o ayapaneco, que en
Ayapa, esta comunidad de Jalpa de Méndez (Tabasco), algunos llaman sencillamente
“la lengua” o “la palabra”, pero que cada vez lo es menos. López forma parte de
una comunidad indígena a la que se le está muriendo el idioma: quedan entre 15 y
20 hablantes en su poblado, Ayapa, según cálculos del Ayuntamiento. Solo dos,
según el informe del Instituto Nacional de
Lenguas Indígenas (INALI) y ocho según la Unesco.
Una vez en Jalpa, una localidad calurosa, verde y húmeda dedicada
fundamentalmente a la agricultura y con unos 83.000 habitantes, se descubre que
la realidad es algo más optimista que el papel, aunque no tanto: la mayoría de
los hablantes supera los 60 años y no emplean el idioma de sus padres más que
cuando se encuentran por los caminos del pueblo. Sus descendientes, como mucho,
entienden “la palabra”. Pero no la usan. “Hermosa, pero pesada”, dice en un
español lento y cantarín Esteban López, rodeado de un enjambre de nietos de los
que ha perdido la cuenta. Ninguno conoce la lengua del abuelo. No parece
importarles mucho. En realidad, parece importarle a poca gente.
México es uno de los nueve países con mayor diversidad lingüística del
planeta, según el Programa de
Revitalización de las Lenguas (Pinali) 2008-2012. Unos 3.500 de los 5.000 (o
7.000, según los informes) idiomas que se hablan en todo el mundo se concentran,
además, en Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Nigeria, India, Camerún, Australia,
Zaire y Brasil.
Entre sus 112 millones de habitantes, México cuenta con casi siete millones
de hablantes de alguna lengua indígena. La mayor parte habita en los Estados de
Chiapas y Oaxaca —muchos en zonas rurales, en las ciudades es muy poco habitual
escuchar otra lengua que no sea el español— y la mayoría usa el náhuatl, el
maya, el mixteco o el zapoteco. Existen otras 22 agrupaciones lingüísticas que
no superan los 1.000 hablantes.
